Este beneficio forma parte de un programa piloto aprobado por la Junta Directiva de la Autoridad Metropolitana de Transporte de LA

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Los estudiantes de K-12 y los estudiantes de colegios comunitarios en el condado de Los Ángeles podrán viajar en Metro de forma gratuita bajo un programa piloto de 23 meses aprobado por la Junta Directiva de la Autoridad metropolitana de Transporte de Los Ángeles el jueves.

Metro actualmente ofrece descuentos en las tarifas a las personas que ganan $39,450 al año o menos, personas de 62 años o más, veteranos y personas con discapacidades, estudiantes de K-12 y personas en la universidad o escuela vocacional.

Con el programa piloto, los estudiantes de K-12 y las personas inscritas en colegios comunitarios de todos los ingresos podrán viajar en Metro sin tarifas.

Se espera que el programa cueste alrededor de $ 49.9 millones en ingresos perdidos durante dos años. Cuarenta y uno de los 87 distritos escolares del condado de Los Ángeles están interesados en participar en el programa.

El piloto comenzará el 1 de noviembre, según la oficina de la Presidenta de la Junta Directiva de Metro y la Presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, Hilda Solís. Una campaña de marketing se lanzará el 1 de octubre para correr la voz sobre la oportunidad de viajar en Metro de forma gratuita.

“Comenzando con los estudiantes, y como estudiante que viajaba en el autobús todos los días cuando era (el Distrito de Tránsito Rápido del Sur de California), creo que FSI puede, y debe y debe hacer que el tránsito esté disponible para cualquier persona que lo necesite y potencialmente puede hacer que estos jóvenes sean pasajeros de tránsito de por vida. Puede mejorar sus oportunidades de ver la cultura, de salir y acceder a empleos, es literalmente un cambio de juego tener transporte, no solo hacia y desde las escuelas”, dijo el alcalde de Los Ángeles y miembro de la junta de Metro, Eric Garcetti.

La mayoría del programa piloto, $ 41.5 millones, será pagado por el Plan De Rescate Americano federal. Garcetti señaló que este año Metro tiene una oportunidad única para el programa piloto, debido a la financiación que normalmente no tiene y puede no tener en los próximos años. Pero dijo que podría haber nuevos recursos en el futuro con la posible aprobación del proyecto de ley de infraestructura de $ 1 billón.

Los ingresos por tarifas de Metro actualmente pagan las operaciones de tránsito y el mantenimiento, pero Metro recibe fondos adicionales a través del impuesto a las ventas y las subvenciones estatales y federales. Las opciones de financiamiento adicionales para el programa piloto identificado por los funcionarios de Metro incluyen ingresos publicitarios, costos compartidos y fondos de subvenciones a través del Programa de Reducción de Tráfico.

Metro inicialmente exploró expandir el programa a pasajeros de bajos ingresos,  que es el 70% de los pasajeros de Metro, en enero de 2022, pero esa expansión depende de $ 416 millones en nuevos fondos.