Estamos empezando a avanzar en la creación de un gobierno que funcione para todas las personas, y no sólo para los muy ricos. Pero aún nos queda un largo camino por recorrer.

A estas alturas ya has oído los grandes titulares. Los pagos directos de $1,400, la expansión masiva del crédito tributario por hijos, la extensión de los beneficios de desempleo y la producción y distribución de decenas de millones de dosis de vacunas que se necesitan desesperadamente para aplastar esta pandemia.

Lo que quizás no haya escuchado es que hemos hecho que la atención primaria de salud sea mucho más accesible duplicando la financiación de los Centros de Salud Comunitarios y triplicando la financiación para que médicos, dentistas y enfermeras entren en áreas médicamente desatendidas. También hemos aumentado sustancialmente la financiación para la programación después de la escuela y el verano para los niños que han estado atrapados en casa durante el último año, que ahora podrán hacer actividades este verano.

Estos son pasos importantes hacia adelante.

Pero en estos tiempos de crisis sin precedentes, no es suficiente. Joe Biden lo sabe,  lo sé y tú lo sabes.

La agenda que el presidente expuso en su discurso del miércoles le da al Congreso una buena hoja de ruta, pero tenemos que ir más allá si vamos a combatir seriamente las enormes crisis económicas, sanitarias y ambientales que enfrenta nuestro país.

Como Presidente de la Comisión de Presupuesto del Senado, tomaré un papel principal en ayudar a redactar gran parte de esta legislación. Espero con interés saber de usted lo que debería estar en este billete multimillonario.

Pero ahora mismo, quería hablar con ustedes sobre un área en la que estaré especialmente centrado.

Es indignante que más de cincuenta años después de la promulgación de Medicare, las personas de la tercera edad todavía no reciben cobertura auditiva, visual y dental básica. Muchas personas de la tercera edad se quedan sin poder ver porque no pueden pagar anteojos, no pueden oír porque no pueden pagar los audífonos y tienen problemas para comer porque no pueden pagar las dentaduras postizas.

También es hora de reconocer que debemos reducir la elegibilidad de Medicare para los millones de trabajadores mayores que necesitan desesperadamente atención médica.

Es el momento de que un presidente demócrata y un Congreso demócrata hagan lo que el pueblo estadounidense quiere. Debemos ampliar los beneficios de Medicare y reducir la edad de elegibilidad de Medicare. Usar a nuestra mayoría para dar este paso no es sólo lo correcto para el pueblo estadounidense, también es una buena política.

Estos pasos pueden parecer caros, y lo son. Pero aquí hay algo increíble. Podemos pagar el costo total de estas adiciones a Medicare, permitiendo que el programa negocie el costo de los medicamentos recetados.

Por increíble que parezca, el programa Medicare no está permitido por ley para negociar con las compañías farmacéuticas sobre el costo de la compra de medicamentos para personas de la tercera edad. El poder de cabildeo de las grandes compañías farmacéuticas significa que están estafando al gobierno y cobrando al pueblo estadounidense cualquier precio que quiera. No sólo eso. Debido al poder de la industria farmacéutica, todos los estadounidenses se ven obligados a pagar — con diferencia — los precios más altos del mundo para los medicamentos recetados. Este absurdo debe terminar.

Negociar los precios de los medicamentos es lo que hacen todos los demás países importantes del mundo. La Administración de Veteranos lo hace. Sólo Medicare tiene prohibido dar este paso obvio.

Esta es la definición misma de una situación de ganar-ganar-ganar-ganar.

Es casi una locura pensar que tendríamos que luchar por estos pasos obvios. Pero debemos hacerlo. Es por eso que le pediré en las próximas semanas que tome medidas para apoyar la expansión de Medicare.

Así que, en los próximos días y semanas, nos corresponde a todos hacer oír nuestras voces. Porque la única manera de ganar es cuando nos mantenemos unidos y nos defendemos.

Estamos progresando. Pero en este momento crucial tenemos la oportunidad de avanzar nuestra causa más que en cualquier otro momento de la historia reciente.

En solidaridad.

*Bernie Sanders es senador y una de las más imporantes figuras de la izquierda en EU.