El gobierno de la Ciudad de Los Angeles rindió homenaje al abogado Peter Schey, considerado el apóstol legal de los más vulnerables, de los perseguidos por criminales o por políticos. Y fue destacada su labor en favor de cientos de miles de inmigrantes y sus familias.

Reconocido como el Apóstol Legal de los Migrantes, Schey falleció en días pasados y en su homenaje en el cabildo angelino, el concejal Kevin de León llamó a convertir su memoria en fuente de inspiración para defender la igualdad y la justicia para todos.

El concejal Kevin de León, a la derecha, y el líder comunitario, Juan José Gutiérrez. en el Salón de Cabildos de la Ciudad de Los Angeles.

A lo largo de su quehacer profesional, Schey condujo casos legales para favorecer a los migrantes humildes y no les cobraba ya que trabajaba pro bono. Formó parte del equipo de juristas que liquidó en la Corte a la Proposición 187, que constituyó en el mayor ataque y ofensa al pueblo migrante ya que negaba servicios sociales a los indocumentados, sobre todo los médicos y educativos. Dicha resolución fue impulsada en 1994 por el entonces gobernador republicano Pete Wilson.

La reacción popular latina de rechazo a ese ordenamiento sirvió, igualmente, de despertar de la comunidad hispanohablante. Un despertar en el cual Schey fue protagonista, a decir de otros luchadores sociales estelares de ese tiempo, como Juan José Gutiérrez, actual director de la Coalición por los Derechos Plenos de los Inmigrantes.

El homenaje fue propuesto por De León y aceptado por los 15 concejales angelinos, quienes ponderaron los 44 años de trabajo jurídico de Schey.

Algunos dirigentes comunitarios que acudieron al homenaje a Peter Schey.

Vida prolífica

“Fue un gigante en la defensa de los derechos de los inmigrantes no sólo aquí en Los Ángeles sino en todo Estados Unidos”, destacó el concejal De León, quien hizo una semblanza del ilustre desaparecido:

Nació en la República de Sudáfrica, el  23 de marzo de 1947 y emigró a los Estados Unidos con sus padres aun siendo niño. Al radicarse en California, ingreso a escuelas públicas de donde se graduó de la preparatoria. En 1966, fue admitido en la Universidad de California —Berkeley, donde obtuvo la licenciatura en psicología, en junio de 1969. Tres años más tarde fue admitido  en la Escuela de Derecho del Oeste de California en San Diego.

En 1973, comenzó su carrera como abogado en la Sociedad de Ayuda Legal de San Diego, lugar donde enfoco sus esfuerzos para impartir ayuda legal a los inmigrantes de bajos ingresos hasta el año 1978, cuando se mudó a Los Ángeles y fundó el Centro Nacional de Leyes de Inmigración.

Su compromiso con los derechos de los inmigrantes, allanó el camino para que innumerables inmigrantes de todo el mundo, pero muy especial, de México y el resto de América Latina hayan obtenido su legalización migratoria.

El diario The New York Times en repetidas ocasiones reconoció su trabajo incansable, con el reconocimiento más reciente en 2020, en un artículo titulado: “Juez ordena: EU debe liberar a los niños de los centros de detención para familias”.

Esta fue la etapa en que Peter sirvió como asesor legal de niños detenidos y separados de sus familias, por la Administración del ex-presidente Trump.

“Que su memoria continúe inspirándonos para defender la igualdad y la justicia para todos” Al pronunciar esas palabras, el concejal De León dio por terminada la sesión en honor del Apostol Legal de los migrantes.

“¡Peter Schey, Presente!”, arengó.

Acto seguido, el concejal De León reconoció por su nombre y por su titulo a los siguientes lideres presentes en esta ceremonia cívica:  Angelina Corona, directora ejecutiva de la Hermandad Mexicana Nacional, Francisco Méndez, de la Organización de Oaxaqueños en la Lucha, Jozelyne Duarte, directora ejecutiva del Fondo Salvadoreño para la Asistencia Legal y para la Educación (SALEF—por sus siglas en inglés), Juan Venancio, presidente de la organización Poblanos USA, Octavia Ferret, candidato a senadora federal migrante en México, Arnulfo Diaz, oficial del Comité Chicano Latino del Partido Demócrata, Aniceto “Cheto” Polanco, candidato del partido Morena a diputado federal migrante por la Tercera Circunscripción y Juan José Gutiérrez, director ejecutivo de la Coalición por los Derechos Plenos de los Inmigrantes.

*Ernesto Corona, estudiante de posgraduado en la Universidad del Sur de California y activista pro derechos plenos para los inmigrantes indocumentados latinoamericanos en Los Angeles.