El Partido Republicano está trabajando horas extras para suprimir el voto y socavar la democracia estadounidense. Es un partido que ignora el cambio climático, la amenaza existencial para nuestro planeta y representa los intereses de los ricos y los poderosos mientras da la espalda a las familias de la clase trabajadora que luchan. El Partido Republicano es el partido que otorga exenciones fiscales a los multimillonarios mientras presiona por recortes al Seguro Social, Medicare, Medicaid y otros programas que necesitan desesperadamente los estadounidenses comunes.

Y, sin embargo, a pesar del comportamiento escandaloso de los principales republicanos y su agenda reaccionaria e impopular, las encuestas recientes sugieren que los republicanos tienen una gran oportunidad de obtener el control tanto de la Cámara de Representantes como del Senado y lograr escaños adicionales en las legislaturas estatales de todo el país.

¿Por qué sucede esto? ¿Por qué, a pesar del horrendo historial republicano, los demócratas están perdiendo apoyo entre los latinos, los jóvenes y los afroamericanos? ¿Cómo sucede que un partido que se supone que representa a las familias trabajadoras fue rechazado por más del 75% de los votantes blancos sin títulos universitarios en la carrera por la gobernación más reciente en Virginia?

Los demócratas no pueden ignorar estas realidades y continuar viajando por un camino fallido que solo conducirá al desastre.

Ahora es el momento de una corrección importante del rumbo. Ahora es el momento de que los demócratas del Senado pongan en el pleno una legislación que aborde las necesidades de las familias trabajadoras y desafíe a los republicanos a votar en contra de estas importantes y populares iniciativas. Ahora es el momento de reunir al pueblo estadounidense en torno a una agenda que funcione para todos, no solo para el 1%.

El Partido Demócrata, con márgenes muy estrechos, controla la Cámara de Representantes y el Senado, así como la Casa Blanca. Y deberíamos estar muy orgullosos de lo que hemos logrado lograr el año pasado, incluido el enormemente exitoso Plan de Rescate Estadounidense y el proyecto de ley de infraestructura bipartidista. Pero la realidad es que se ha logrado muy poco en los últimos meses y el pueblo estadounidense lo sabe. Y se están desmoralizando.

La buena noticia es que la Cámara de Representantes y una abrumadora mayoría del Caucus Demócrata del Senado, hasta 48 de los 50 miembros, están preparados para aprobar una legislación fuerte y popular que aborde las necesidades descuidadas de la clase trabajadora. En un momento en que al 1% superior le está yendo fenomenalmente bien, estamos listos para reformar nuestro sistema tributario regresivo y exigir que los muy ricos y las grandes corporaciones paguen su parte justa de impuestos.

Queremos enfrentar la codicia de la industria farmacéutica y reducir sustancialmente los precios de los medicamentos recetados, expandir Medicare para cubrir la audición, la odontología y la visión, abordar la crisis de la pobreza infantil y un sistema de cuidado infantil disfuncional, mejorar la calidad de la atención médica en el hogar, construir la vivienda asequible que necesitamos desesperadamente y crear millones de buenos empleos al combatir la amenaza existencial del cambio climático.

La mala noticia es que dos miembros del Caucus Demócrata del Senado, los senadores Joe Manchin de Virginia Occidental y Kyrsten Sinema de Arizona, han retenido su apoyo. Durante seis meses, el presidente Biden y muchos de nosotros hemos participado en interminables negociaciones con estos senadores. Estas conversaciones interminables, que no han ido a ninguna parte, deben terminar. El tiempo para votar debe comenzar.

En mi opinión, debemos programar una votación en el futuro inmediato sobre una versión del proyecto de ley Build Back Better que fortalezca, no debilite, lo que la Cámara ya ha aprobado. Cosas sorprendentes ocurren cuando un proyecto de ley llega al pleno y no estoy convencido de que no podamos obtener los 50 votos que necesitaríamos para aprobar el proyecto de ley Build Back Better cuando la votación nominal tenga lugar a la luz del día.

Sin embargo, si no podemos aprobar una legislación integral, entonces deberíamos dividirla en proyectos de ley separados y los miembros del Senado deberían tener que votar sobre la agenda muy popular por la que estamos luchando.

En mi opinión, en una sociedad democrática, los electores tienen derecho a saber cómo votan sus senadores en algunos de los temas más importantes que enfrenta el país.

Si Manchin, Sinema y los republicanos del Senado quieren hundir el paquete Build Back Better y luego votar en contra de proyectos de ley individuales que hacen exactamente lo que el pueblo estadounidense quiere: reducir los costos de los medicamentos recetados, exigir que los ricos paguen su parte justa de impuestos, expandir Medicare, mejorar la atención médica en el hogar, extender el Crédito Tributario por Hijos, construir viviendas asequibles,  para hacer frente a la crisis de la pobreza infantil, hacer que un sistema de cuidado infantil tremendamente costoso sea asequible y combatir el cambio climático, deberían tener esa oportunidad. Y luego pueden irse a casa y tratar de explicar sus votos a sus electores. De eso se supone que se trata la democracia.

Los demócratas no ganarán en 2022 con una base desmoralizada. Debe haber energía y emoción. Hoy, en estos tiempos difíciles, el pueblo estadounidense quiere saber que sus funcionarios electos tienen el coraje de asumir los poderosos intereses especiales y luchar por sus necesidades.

Y, cuando hagamos eso, las diferencias fundamentales entre las dos partes se volverán muy claras. Así es como se ganan las elecciones.

*Bernie Sanders es senador y una de las más imporantes figuras de la izquierda de EU.