La huelga de maestros de Los Angeles desencadenó acciones a nivel local, de California y de Estados Unidos tendentes a la búsqueda de más fondos para la educación pública.

Sindicatos de maestros, autoridades escolares y gobiernos  apelan a votantes, a legisladores, a gobernadores para fortalecer la economía del sector educativo.

El sindicato de docentes (UTLA, siglas en inglés) forzó a una huelga de seis dias para hacer conciencia de la necesidad de que la educación pública disponga de mayores recursos.

De momento, ese gremio llama a los votantes angelinos a votar – el 4 de junio- por un impuesto a los predios que generaría entre 450 millones y 500 millones de dólares anuales.

Ese dinero se destinaría a financiar las escuelas que los estudiantes merecen, explicó UTLA, que con sus casi 35 mil miembros, es el más grande sindicato de California y el segundo más imporante de maestros en la nación.

Si el impuesto es aprobado, los fondos se utilizarían para:

*Reclutar y retener maestros.

* Reducir el tamaño de las clases.

* Proporcionar consejeros, enfermeras, psicólogos, bibliotecarios y otro personal escolar.

*Para fortalecer programas de apoyo de artes y música

*Para proporcionar materiales de instrucción.

* Para  apoyar a los estudiantes desfavorecidos.

El  impuesto -que tendría vigencia 12 añoos- requiere la aprobación de dos tercios de las boletas electorales. La medida solo aplica a los  residentes que viven dentro de los límites del distrito escolar.

La Junta Directiva de UTLA, la Cámara de Representantes y los presidentes de los capítulos acordaron la aprobación de dicho gravámen.

“Nuestras escuelas han estado con fondos insuficientes durante décadas, y se necesitará más de una medida para alcanzar la meta de UTLA de $ 20,000 en fondos por alumno para el año 2020. Nuestra huelga presionó al distrito escolcar para que aprovechara su reserva para financiar las necesidades de los estudiantes, pero nuestra las escuelas deben contar con financiamiento continuo “, dijo el presidente de los maestros, Alex Caputo-Pearl.

El sindicato indicó que a raíz de la huelga de UTLA, que impulsó el apoyo masivo de los padres y la comunidad para la educación pública, las encuestas mostraron una aprobación sin precedente de una medida fiscal para reinvertir en las  escuelas.

El sondeo mostró que el 85% de los encuestados respaldó la huelga y pidió más recursos para los planteles y el 77% dijo que votaría que por un impuesto a las parcelas, de 16 centavos por pie cuadrado para proporcionar los fondos para esos servicios.

“Este nivel de apoyo, que generalmente sólo se ve después de meses de campañas enfocadas, es un resultado directo de la huelga, la organización y los sacrificios de Los Ángeles en la línea de piquete”, precisó UTLA..

Maestros frente al Palacio Municipal de Los Angeles. 

RESOLUCION DEL CABILDO DE LA CIUDAD DE LOS ANGELES

Por su parte, el Concejo de la Ciudad de Los Angeles aprobó una resolución para que las escuelas públicas de California tengan un mejor financiamiento para el año 2020 y en un nivel que igual a o por encima del promedio de los 10 estados principales del país para el 2025.

Con esta resolución, aprobada con una votación de 12-0, las autoridades angelinas dejan constancia del apoyo a cualquier acción legislativa o administrativa a nivel estatal que ayude a alcanzar la meta.

De acuerdo con la resolución, California se ubica en el puesto 45 a nivel nacional en el porcentaje de ingresos gravables gastados en educación, 41 en fondos por alumno y en proporción de alumnos por maestro y 48 en proporción de alumnos por personal.

California destina poco más de diez mil dólares anuales por estudiante.

CAMPAÑA NACIONAL DE LA AFT

La Federación Estadounidense de Maestros (AFT), con 1.5 millones de miembros, ha lanzado una campaña amplia y múltiple para financiar el futuro de la educación pública estadounidense.

En medio de la continua ola de activismo docente que destaca los déficits masivos en inversión en educación, la iniciativa Fund Our Future (enlace es externo) apunta a llevar el megáfono de los docentes al Congreso, a los estados y a las comunidades de todo el país.

Este nuevo acuerdo para escuelas públicas y universidades, lanzado  por la presidente de esa institución, Randi Weingarten, y los líderes de la AFT de todo el país, se centra en los pasos concretos necesarios para hacer tres cosas:

1.-Revertir la austeridad económica enmascarada como una reforma que ha despojado el apoyo de K-12 y la educación superior, perjudicando a los niños y haciendo que la matrícula y la deuda de los estudiantes se disparen.

2.- Que se reconozca a aquellos estados que se han comprometido a financiar el uturo, donde la campaña será para sostener y aprovechar esa inversión.

3.- Luchar por un compromiso nacional con los programas que pueden proporcionar inversiones necesarias y equitativas en escuelas públicas y universidades de todo Estados Unidos.

Fund Our Future incluirá una serie de iniciativas legislativas basadas en la comunidad y el estado, y estrategias combinadas con las demandas nacionales para financiar completamente el Título I; financiar completamente la Ley de Educación para Personas con Discapacidades; aumentar la inversión en infraestructura escolar; fondos operativos seguros a nivel nacional y estatal para contrarrestar la desinversión en colegios y universidades públicas; y perdonar las deudas pendientes de préstamos estudiantiles bajo el Programa de Perdón de Préstamos de Servicio Público.

Va a realizarse una campaña publicitaria, que se implementará en los servicios de transmisión impresa, digital y en línea en 14 estados para llamar  la atención sobre la necesidad de aumentar la inversión para brindar a los estudiantes la oportunidad de una vida mejor para ellos y sus familias.

Los eventos comunitarios, los mítines, los días de cabildeo y las campañas de petición se llevarán a cabo diariamente, y el AFT actuará como un centro de información nacional para la promoción.

Las prioridades de Fund Our Future también brindarán a los candidatos a la presidencia y a las elecciones de 2020 una oportunidad para demostrar su compromiso con los estudiantes, sus padres y sus comunidades.

La maestra Victoria Casas, la lideresa de la AFT, Randi Weingarten, y Arelene Inouye, jefa negociadora de UTLA, durante una marcha realizada con motivo de  la huelga de docentes angelinos.

AFT indicó que si bien algunos estados han mantenido su compromiso con las escuelas y universidades públicas, muchos no lo han hecho. Veinticinco estados gastan menos en educación K-12 que antes de la Gran Recesión, y 41 estados gastan menos en educación superior, mientras que el gobierno federal ha seguido financiando su compromiso educativo por cientos de miles de millones de dólares.

“Esa desinversión en escuelas públicas y universidades ha afectado a estudiantes y profesores y ha llevado a aulas abarrotadas; escuelas sin enfermeras, bibliotecarios, consejeros y apoyos para garantizar el bienestar de los niños; el deterioro de los edificios escolares con materiales y tecnología de enseñanza obsoletos; y ambientes insalubres, inseguros”, indicó.

Agregó: “ La fijación de las pruebas, junto con la austeridad, ha significado la pérdida de instrucción en artes, música y otros programas; y la desinversión ha dado lugar a enormes aumentos en la matrícula y la deuda de los estudiantes, así como a menos ofertas de cursos y profesores de tiempo complete” .

AFT dijo que los padres y las comunidades están de pie con los educadores. Citó a la encuesta de PDK de 2018 sobre las actitudes del público hacia las escuelas públicas, que indica que la mayoría de los estadounidenses tienen confianza en los maestros de las escuelas públicas.

El 91% de los estadounidenses envían a sus hijos a escuelas públicas y dicen que quieren que se fortalezcan. Cuando se les preguntó sobre el fortalecimiento de las escuelas públicas o el cambio a alternativas privadas, casi el 80 por ciento dijo que quería mejofar los planteles oficiales.

Los estadounidenses creen que los maestros están mal pagados y dijeron que los apoyarían si fueran a la huelga por mejores salarios.

“Tenemos algunas excepciones notables, pero durante demasiado tiempo, nuestras escuelas y colegios públicos han sido reducidos, particularmente en relación con la riqueza asombrosa de nuestra nación”, dijo Randi Weingarten, lideresa de la AFT.

Agregó:
“Después de una década de abandono y austeridad, el pueblo estadounidense ha tenido suficiente y desea un nuevo orden de prioridades para mejorar sus vidas. Es por eso que los educadores y las comunidades han salido a la calle en el último año para exigir no sólo una pequeña corrección de curso, sino una inversión sostenible en escuelas públicas y universidades.

“Este agujero de financiación para las escuelas públicas no es inevitable. Es el resultado directo de elecciones políticas deliberadas y dañinas. Es por eso que estamos lanzando el Fondo Nuestro Futuro, para complementar el trabajo que los maestros, padres y estudiantes han estado realizando en un conjunto de demandas integrales para llevar a los pasillos de las legislaturas estatales y el Congreso. ¿Qué mejor momento que ahora y quién mejor que nosotros para asumir este desafío y ganar?

El presidente de la Asociación de Educación de Florida, Fedrick Ingram, dijo: “Fund Our Future es una campaña enfocada en nuestro país y actualizada en nuestras comunidades. La falta de inversión en las escuelas de Florida es una verdadera crisis. Y cuando nuestros estudiantes están en crisis, sabemos que los educadores son los primeros en responder. Nuestros miembros se han acercado al plato y han respondido a las necesidades del tiempo de sus estudiantes.

EN CALIFORNIA

El gobernador Gavin Newsom, y el Superintendente Estatal de Instrucción Pública, Tony Thurmoond, han hecho saber que promoverán acciones para mejorar financieramente a los distritos escolares.

“La huelga de maestros en Los Angeles ha terminado, pero la necesidad de enfrentar sus causas subyacentes, obviamente, apenas ha comenzado”, declaró el gobernador Gavin Newsom en  su primer discurso sobre el Estado del Estado.

Dijo: “Las escuelas tienen  poco personal, las clases están superpobladas, hay estrés por las pensiones, por la brecha en el rendimiento y por el crecimiento de las escuelas autónomas”.

“Estas tensiones están apareciendo en todo el estado “, aseguró el mandatario.