Al menos 175 mil personas  se encuentran en las nóminas de los  más de 150 carteles de la droga de México, según investigadores de EU. Esta cifra los convierte en el quinto mayor empleador del país, resaltan en un reporte publicado en la revista Science. Y destacan que esos grupos son los principales impulsores del aumento de la violencia.

También resaltan que los beneficios anuales de esos grupos criminales se inician en seis mil millones de dólares y aumentan en espiral.

El diario Los Angeles Times destacó hoy esta información, que señala, además, que los carteles se han extendido a “otros negocios lucrativos” como la extorsión, el secuestro, el robo de combustible y el tráfico de migrantes. “Eso – agrega- implica una vasta economía y una enorme fuerza laboral”.

Cita a lo expresado en julio por la jefa de la DEA, Anne Milgram, en el sentido de que los dos principales carteles mexicanos, el de Sinaloa y el de Jalisco Nueva Generación tienen casi 45 mil miembros, asociados, facilitadores e intermediarios en más de 100 países.

En el artículo de Science, los investigadores consideran que los carteles deben reclutar entre 350 y 370 personas cada semana para reponer las firmas mermadas por las pérdidas causadas por arrestos y asesinatos.

El estudio cita un panorama mu fragmentado de 150 carteles, no necesariamente afiliados a sindicatos transnacionales sofisticados.

Rafael Prieto Curiel, investigador postdoctoral en el Complexity Science Hub de Viena y autor principal de la investigación, asegura que entre las filas de esos grupos delincuenciales se encuentran campesinos que cultivan amapola, pistoleros que custodian laboratorios de metanfetaminas y fentanilo y capos que dirigen redes globales de contrabando.

“Es muy importante comprender la magnitud del problema!, aseguró Prieto Curiel. Benjamín Smith, profesor de historia de la Universidad de Warwick en Inglaterra cuestionó el estudio, pero resaltó que aún así es un “ejercicio útil” ya que proporciona una “indicación de la profundidad y el alcance del crimen organizado en México”.

Los autores del estudio concluyeron que aumentar la educación y las oportunidades laborales para los jóvenes -que constituyen la mayoría de los reclutas- “es el único medio para frustrar a los carteles y reducir la violencia”.

“Hemos hecho que los carteles sean deseables”, dijo Prieto-Curiel, destacando el atractivo financiero y la idealización del tráfico de drogas en la cultura popular.

El estudio descarta que sea válida para una nación tan grande como México una política de encarcelamiento masivo de criminales como en El Salvador. Asegura que el modelo sugería que el número de miembros del cartel seguiría aumentando incluso si encarcelamiento se duplicara.

En un artículo que acompaña al estudio, tres expertos radicados en EU, calificaron el documento como una “contribución importante”, aunque cuestionaron la falta de reconocimiento de la adaptabilidad del crimen organizado, diciendo que los carteles tienen el poder financiero para aumentar salarios y tomar otras medidas para compensar posibles déficits de personal.

“Los miembros del carel no son bolas de billar, ni átomos atrapados en reacciones mecánicas antes shocks externos. Los carteles son organizaciones adaptables a manudo dirigidas por personas inteligentes que pueden alterar el comportamiento en repsuesta a las condiciones cambiantes”, plantearon.

Indican que las tendencias del mercado de drogas podrían sugerir la necesidad de personal más pequeño, no más grande”.

Expresan que la legalización de la mariguana en varios estados de la Unión Americana ra reducido la demanda de esa droga de México, mientras que la aparición del fentanilo puede haber recortado el mercado de la heroína producido en el citado país.

“Quizá la mano de obra de los carteles se emplea cada vez más para defender las drogas y a los trabajadores de ataques de rivales, o para intimidar a funcionarios, no para producir o distribuir drogas”, afirma el artículo adjunto.

Consideran que las actividades de los carteles debilitan la democracia mexicana, al tiempo que aumentan las tensiones con EU.

El documento, sin embargo, no aborda cómo disminuir la demanda estadounidense de narcóticos, el motor que impulsa el tráfico de drogas.