En un mensaje en la red social X, Bukele dijo que había ganado con un 85% de los votos, y que su partido, Nuevas Ideas, había ganado 58 de los 60 escaños del Congreso unicameral.

“El récord en toda la historia democrática del mundo”, escribió.

A las 10:00 p.m. hora local, el Tribunal Supremo Electoral (TSE) había reportado en su página oficial de internet un avance del 22% del conteo de resultados de las elecciones presidenciales, sin haber iniciado aún el conteo de votos para el Congreso.

Bukele, de 42 años, autodenominado como “el dictador más cool”, era el amplio favorito en los comicios, que se vieron envueltos en polémica porque sus críticos aseguran que la Constitución prohíbe la reelección continua. Es la primera vez que un presidente es reelecto en El Salvador en la historia reciente. El periodo presidencial es por cinco años, hasta 2029.

Tras el anuncio de Bukele, miles de salvadoreños se apostaron en el Centro Histórico para celebrar la reelección del mandatario. En el Palacio Nacional, donde Bukele dijo que brindaría un mensaje a las 9:00 p.m., se instalaron pantallas y parlantes.

Los sondeos daban a Bukele una ventaja apuntando a más del 80 % de la intención del voto.

Observadores electorales nacionales e internacionales verifican que el conteo de votos se desarrolle con normalidad. Hasta las 7:00 p.m. se reportaron problemas con la energía eléctrica en uno de los centros de votación más grandes de San Salvador, ubicado en el Instituto Nacional INFRAMEN, donde los vigilantes y miembros de las Juntas Receptoras de Votos debieron contar boletas a la luz de teléfonos celulares.

Luego de cerradas las urnas, el TSE tenía previsto un acto de puesta a cero del conteo de votos. Sin embargo, el sitio oficial de los resultados se encontraba sin funcionar más de tres horas y media después del cierre de las urnas.

La presidenta del TSE, Dora Esmeralda Martínez, dijo que la votación fue masiva en el exterior y a nivel nacional y que en algunos centros de votación en Estados Unidos algunas personas que esperaban para ejercer su voto no pudieron hacerlo. Esto causó retraso en los sistemas de proyección de los resultados, dijo.

Carlos Palomo, miembro de la organización “Iniciativa votante” e ingeniero en sistemas informáticos, tachó de “preocupante” el atraso del TSE en proyectar los resultados electorales. “Las soluciones electrónicas dan resultados casi inmediatos luego de cerrar las urnas”, dijo. “La falta de datos solo incrementa la desconfianza en el proceso”, agregó.

La popularidad de Bukele en El Salvador se acrecentó luego de declarar lo que denominó la “guerra contra las pandillas”. Bukele impuso un régimen de excepción que organismos internacionales señalan ha resultado en violaciones a los derechos humanos.

El régimen de excepción se encuentra activo desde hace más de un año.

Antes del cierre de las urnas, Bukele defendió su política de mano dura contra la delincuencia y las pandillas en una conferencia de prensa donde dijo que la elección para diputados era aún más importante que la elección presidencial, puesto que de perder la mayoría calificada en el Congreso se correría el riesgo de eliminar el régimen de excepción.

También descartó que el país necesite una reforma constitucional. “No estamos sustituyendo la democracia porque El Salvador jamás tuvo democracia, esta es la primera vez que El Salvador tiene democracia”, dijo Bukele.

Julio Martínez, un salvadoreño que se encontraba celebrando cerca del Palacio Nacional, dijo que se había asegurado de votar para “que el régimen de excepción siga vigente”.

El partido Nuevas Ideas se perfilaba como el favorito para ganar la mayoría del Congreso, con más del 70% en los sondeos.

Luego del anuncio de Bukele, los gobiernos de Guatemala, México, China, Paraguay y Honduras extendieron sus felicitaciones al mandatario.