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Israel tiene derecho a responder a Hamás. No tiene derecho a ir a la guerra contra el pueblo palestino.

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Es difícil comprender la gravedad de la crisis humanitaria en Gaza.

Esta guerra comenzó con el brutal ataque de Hamas contra Israel el 7 de octubre de 2023, que mató a unas 1.200 personas inocentes y tomó como rehenes a más de 250.

Sin embargo, la respuesta de Israel ha causado ya más de 33.000 muertes palestinas y unos 76.000 heridos en Gaza, dos tercios de los cuales son mujeres y niños. Casi 1,7 millones de personas en Gaza, el 75 por ciento de la población, han sido expulsadas de sus hogares. La infraestructura civil ha sido devastada, y más de la mitad de todos los edificios en Gaza han sido dañados o destruidos, incluyendo más del 60 por ciento de todas las unidades de vivienda.

Israel tiene derecho a responder a Hamás. No tiene derecho a ir a la guerra contra el pueblo palestino.

En este momento, los niños palestinos están muriendo de desnutrición y cientos de miles de personas luchan por sobrevivir día a día, buscando hojas, comiendo alimentos para animales o dividiendo el paquete de ayuda ocasional entre sus familias. Las Naciones Unidas dijeron que si nada cambia, más de 1 millón de personas se enfrentarán a la hambruna.

Seamos claros: esta es una tragedia monumental para el pueblo palestino. Pero desde una perspectiva moral, también es un momento decisivo para los estadounidenses, porque Estados Unidos es directamente cómplice de esta horrible guerra. No, el ejército estadounidense no está lanzando bombas de 2.000 libras sobre edificios de apartamentos civiles, pero Estados Unidos está suministrando esas bombas. No, Estados Unidos no está bloqueando las fronteras e impidiendo que los alimentos, el agua y los suministros médicos lleguen a personas desesperadas, pero hemos suministrado miles de millones de dólares al gobierno de Netanyahu, que está haciendo precisamente eso.

A pesar del enorme apoyo financiero y militar que Estados Unidos ha brindado a Israel durante muchos años, el gobierno derechista y extremista del primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel ha seguido ignorando los llamamientos cada vez más urgentes del presidente Biden y otros para que modifiquen su enfoque militar y pongan fin al desastre humanitario.

Durante meses, miles de camiones que transportaban suministros vitales se han mantenido a pocos kilómetros de distancia de niños hambrientos, impedidos de llegar a su destino por restricciones israelíes irrazonables y arbitrarias y una campaña militar llevada a cabo sin tener en cuenta la vida de los civiles. La semana pasada, el mundo recibió más pruebas del enfoque indiscriminado de Israel cuando siete trabajadores humanitarios de World Central Kitchen murieron en un ataque aéreo israelí. Israel ha matado a más de 200 trabajadores humanitarios en seis meses.

Bloquear la ayuda humanitaria estadounidense que se necesita desesperadamente a los palestinos es obsceno e inaceptable. También es una violación de la ley estadounidense. La Ley de Asistencia Exterior es clara: no se puede proporcionar asistencia estadounidense a ningún país que “prohíba o restrinja, directa o indirectamente, el transporte o la entrega de asistencia humanitaria estadounidense”. Israel está claramente violando esta ley.

Como resultado del bloqueo de la ayuda humanitaria estadounidense por parte de Israel a los residentes de Gaza, Estados Unidos y la comunidad internacional han tenido que recurrir a medidas extremas, como el lanzamiento aéreo de suministros y la construcción de un puerto, para hacer llegar alimentos a las personas hambrientas.

Hay algunas señales de que la política israelí puede estar finalmente cambiando. Tras una tensa llamada entre Biden y Netanyahu la semana pasada, Israel se comprometió a tomar una serie de medidas para mejorar las condiciones humanitarias y el acceso a la ayuda. Estos compromisos incluyen la apertura de nuevos cruces fronterizos, el aumento del número de camiones autorizados para entrar en Gaza, la mejora de la distribución de la ayuda dentro de Gaza y la reapertura de algunas panaderías y un acueducto para abastecer al norte de Gaza. Biden dejó claro que “la política de Estados Unidos con respecto a Gaza estará determinada por nuestra evaluación de la acción inmediata de Israel sobre estos pasos”.

¿Actuará Israel con la extrema urgencia necesaria para evitar la hambruna que se avecina permitiendo la entrada de la ayuda humanitaria necesaria? ¿Suspenderá Israel su invasión prevista de Rafah, donde 1,5 millones de personas han buscado refugio, lo que causaría un sufrimiento indecible a la población civil? ¿Se adherirá Israel a una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que pide un alto el fuego humanitario y la devolución de los rehenes? ¿Dejará Israel de expandir los asentamientos en Cisjordania y de matar a palestinos inocentes allí? ¿Escuchará Israel a Estados Unidos y al resto del mundo y dará los pasos necesarios hacia una solución de dos Estados y una paz duradera?

No conozco las respuestas a estas preguntas, pero sí sé esto: durante décadas, Estados Unidos ha proporcionado ayuda militar masiva a Israel. En los últimos años, esa cifra ha ascendido a 3.800 millones de dólares al año, con numerosas formas adicionales de apoyo. En este momento, en contra de mi voto, el Congreso está considerando la solicitud de Biden de 14.000 millones de dólares adicionales en ayuda militar para Israel, de los cuales 10.000 millones de dólares son fondos militares completamente ilimitados.

El pueblo estadounidense ya está harto. La mayoría de los estadounidenses están hartos de la guerra de Netanyahu contra el pueblo palestino y no quieren que el dinero de sus contribuyentes se gaste para apoyar la matanza de civiles inocentes y la hambruna de niños. Una encuesta reciente de Gallup mostró que solo el 36 por ciento de los estadounidenses encuestados aprueba la acción militar de Israel, y el 55 por ciento lo desaprueba. Una encuesta de Quinnipiac mostró que los votantes estadounidenses encuestados se oponen al envío de más ayuda militar a Israel en un 52 por ciento frente a un 39 por ciento. Una encuesta de YouGov de marzo mostró que el 52 por ciento de los estadounidenses encuestados dijo que Estados Unidos debería detener los envíos de armas a Israel hasta que detenga sus ataques en Gaza. Es hora de que el Congreso y el presidente comiencen a escuchar.

Estados Unidos ha ofrecido a Israel apoyo financiero incondicional durante muchos años. Esa relación debe cambiar ahora. En lugar de rogarle al gobierno extremista de Netanyahu que proteja vidas inocentes y obedezca las leyes estadounidenses e internacionales, nuestra nueva posición debe ser simple y directa: ni un centavo más para el gobierno de Netanyahu si continúan sus políticas actuales.

La historia juzgará lo que hagamos en este momento. La historia juzgará si apoyamos a los niños hambrientos, si defendemos los valores profesados por Estados Unidos o si seguimos financiando ciegamente la maquinaria de guerra de Netanyahu.

*Bernie Sanders es senador y una de las más importantes figuras de la izquierda de EU.