Los titulares Scott Schmerelson y Tanya Ortiz Franklin saltaron a la delantera el martes por la noche en las contiendas para la junta del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles, mientras que Kahllid Al-Alim y Graciela “Grace” Ortiz estaban por delante para los escaños dejados vacantes por los miembros de la junta que se jubilan Jackie Goldberg y George McKenna.

Cuatro de los siete puestos de la junta directiva del LAUSD están en la boleta de las primarias. Hay siete candidatos que se postulan para representar al Distrito 1, y McKenna se retira después de una carrera educativa de más de 50 años. El escaño del Distrito 1 cubre áreas que incluyen Palms, el sur de Los Ángeles, Baldwin Hills y Koreatown.

Con los primeros resultados contados, Al-Alim obtuvo el 23,2% de los votos, mientras que Sherlett Hendy Newbill, asesora de política educativa de McKenna, obtuvo el 22,8%. DeWayne Davis, estratega educativo, fue tercero con un 19,4%, mientras que Didi Watts, jefe de gabinete de Ortiz Franklin, ocupó el cuarto lugar con un 15,1%. Rina Tambor, una tutora, fue quinta con el 8.4%, seguida por Christian Flagg, un organizador comunitario, en sexto lugar con el 6.6%, y John Aaron Brasfield, un educador, en el séptimo lugar con el 4.2% de los votos.

Al-Alim, un activista comunitario, está pidiendo una mayor participación de los padres y poner fin al “conducto de la escuela a la prisión”. Fue respaldado por el influyente Sindicato de Maestros de Los Angeles, pero recientemente fue criticado por publicaciones en las redes sociales, incluida una que sugería asignar un libro antisemita a los estudiantes. El candidato se disculpó por las publicaciones.

“Hay una historia muy larga de personas judías y negras que se respaldan mutuamente y trabajan en solidaridad por la justicia. Quiero continuar con ese importante trabajo”, dijo en un comunicado del 20 de febrero.

En respuesta, la Junta Directiva de UTLA votó a favor de suspender las actividades de campaña en el Distrito 1.

En el Distrito 3, que cubre gran parte del norte y oeste del Valle de San Fernando, los votantes eligieron a Schmerelson para representar al distrito en 2014 y nuevamente en 2020. Se enfrenta a cuatro retadores: Dan Chang, Elizabeth Badger, Andreas Farmakalidis y Raquel Villalta.

Los primeros resultados mostraron que Schmerelson obtuvo el 44,1% de los votos, mientras que Chang, un profesor de matemáticas, obtuvo el 30,5%. Villalta, una maestra, quedó en un distante tercer lugar con un 10.7%, mientras que Badger, fundadora y directora ejecutiva del Comité de Alcance a las Minorías, ocupó el cuarto lugar con un 8.4%. Farmakalidios, copropietario de California MusicBox, que ofrece clases privadas de música a los estudiantes, ocupó el quinto lugar con un 6,1%.

Durante su campaña, Schmerelson se comprometió a mejorar la seguridad de los estudiantes y equipar a las escuelas con tecnología actual, aire acondicionado y filtración de aire.

En el Distrito 5, que se extiende desde el área de East Hollywood y Eagle Rock hasta el sureste de Los Ángeles, cuatro candidatos, Graciela Ortiz, junto con Fidencio Joel Gallardo, Karla Griego y Victorio R. Gutiérrez, están tratando de reemplazar a Goldberg, que se jubila.

Los primeros resultados mostraron que Ortiz obtuvo el 34% de los votos, mientras que Griego, un educador del LAUSD, obtuvo el 30.5%. Gallardo, el alcalde de Bell, fue tercero con 24.8%, mientras que Gutiérrez, un ex maestro, se ubicó en cuarto lugar con 10.5%.

Ortiz fue destituida en febrero de su trabajo como administradora de consejería del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles a la espera de una investigación confidencial, confirmaron funcionarios del distrito escolar a Los Angeles Times. Un sindicato de empleados escolares, el Capítulo 500 de la Asociación de Empleados Escolares de California, le retiró su respaldo.

La investigación comenzó después de que se presentara una demanda civil alegando que Ortiz y un aliado político son responsables de las acciones de un trabajador de campaña, quien se declaró inocente de conducta sexual inapropiada con un voluntario menor de edad, según The Times.

Un abogado de Ortiz exigió en una carta al abogado del demandante que se retirara el caso, calificando las acusaciones de “maliciosas y difamatorias”, informó The Times.

Las principales prioridades de Ortiz incluyen el financiamiento total de las escuelas y la reducción del tamaño de las clases en todos los niveles de grado.

En el Distrito 7, que cubre un área que incluye Carson, San Pedro, Gardena y partes del sur de Los Ángeles, el titular Ortiz Franklin se enfrenta a una sola retadora: Lydia Gutiérrez, una maestra de escuela primaria de Long Beach.

Ortiz Franklin obtuvo el 56,9% de los votos, mientras que Gutiérrez obtuvo el 43,1% en los primeros resultados.

Según su campaña, las prioridades de Franklin incluyen garantizar que más estudiantes puedan elegir la universidad y priorizar la seguridad de los estudiantes.

Si un candidato recibe más del 50% de los votos, se asegurará el cargo. De lo contrario, los dos candidatos más votados pasarán a la segunda vuelta de noviembre.

La Junta de Educación gobierna la política del LAUSD, el segundo distrito escolar más grande de la nación.