Alrededor de 1,000 trabajadores de la industria hotelera del Sur de California participaron en los piquetes el lunes mientras continuaba la tercera ola de una huelga dirigida a los hoteles del área.

Entre las propiedades protestadas  The Beverly Hilton y Waldorf Astoria Beverly Hills.

“Un asistente de habitación en el Waldorf Astoria debe trabajar 60 horas para ganar lo suficiente para pagar una noche en este lujoso hotel”, dijo Kurt Petersen, copresidente de Unite Here Local 11, en un comunicado. “Sin embargo, la última oferta del hotel no agregó ni un centavo más para los salarios. A Hilton podría importarle menos si sus trabajadores pueden permitirse vivir en Los Ángeles”.

Los miembros del sindicato Unite Here Local 11 abandonaron inicialmente el trabajo el 2 de julio y continuaron con sus piquetes durante el feriado del 4 de julio. Esa primera ola de piquetes apuntó a 21 hoteles involucrados en negociaciones contractuales con el sindicato.

La segunda ola de piquetes comenzó el 10 de julio y se centró en un total de 12 hoteles, incluidos varios en el área de Westchester, cerca del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles.

Los trabajadores representados por el sindicato incluyen cocineros, encargados de habitaciones, lavaplatos, meseros, botones y recepcionistas.

Las negociaciones con los hoteleros se reanudaron el martes pasado, pero los funcionarios sindicales dijeron que no se logró ningún progreso en su esfuerzo por asegurar salarios más altos y mejores beneficios.

El contrato entre los hoteles y el sindicato expiró a las 12:01 a. m. del 1 de julio, aunque el sindicato llegó previamente a un acuerdo con el mayor de sus empleadores, el Westin Bonaventure Hotel & Suites en el centro de Los Ángeles.

Los acuerdos de contrato están sin resolver con los hoteles restantes.

Los funcionarios del hotel han dicho que los hoteles permanecerán abiertos durante la huelga, con la gerencia y otro personal no sindicalizado en reemplazo.

Los representantes del Grupo de Negociación Coordinada que representa a los hoteles locales han acusado al sindicato de ser inflexible en sus demandas.

El sindicato “no se ha movido de su demanda inicial hace dos meses de un aumento salarial de hasta el 40% y un aumento de más del 28% en los costos de los beneficios. Desde el principio, el sindicato no ha mostrado ningún deseo de entablar negociaciones productivas y de buena fe con este grupo”, dijeron los representantes en un comunicado anterior.

El abogado Keith Grossman de Hirschfeld Kraemer, una de las dos firmas que representan a la coalición hotelera, dijo  que los empleadores han ofrecido aumentos de $2.50 por hora en los primeros 12 meses y $6.25 durante cuatro años. Dijo que las amas de casa en hoteles sindicalizados en Beverly Hills y el centro de Los Ángeles, que actualmente ganan $25 por hora, recibirían un aumento salarial del 10% en 2024 y ganarían más de $31 por hora para enero de 2027.

Piden cancelar importante reunión

Los trabajadores están en huelga “porque el sindicato está decidido a tener una”, dijo Grossman.

Unite Here Local 11 representa hasta 15,000 trabajadores empleados en unos 60 hoteles importantes en los condados de Los Ángeles y Orange.

La semana pasada, el sindicato envió una carta a la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas solicitando que cancelara su reunión anual planificada de 6,000 personas programada para el 31 de agosto al 31 de septiembre en el Centro de Convenciones de Los Ángeles debido a la huelga.

El 8 de junio, el 96% de los miembros del sindicato aprobaron una autorización de huelga. Los funcionarios sindicales dijeron que una encuesta reciente de sus miembros mostró que el 53% dijo que se había mudado en los últimos cinco años o que se mudará en un futuro cercano debido al aumento de los costos de vivienda en el área de Los Ángeles.

Los funcionarios sindicales dijeron que sus miembros ganan entre $20 y $25 por hora. Los negociadores piden un aumento inmediato de $5 por hora y $3 adicionales por hora en los años subsiguientes del contrato junto con mejoras en la atención médica y los beneficios de jubilación.

El sindicato también busca crear un fondo de vivienda para la fuerza laboral de la hospitalidad. Muchos miembros del sindicato dicen que ahora viajan horas desde áreas como Apple Valley, Palmdale, California City y Victorville.