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Wuhan, China.

 El número de muertos por la epidemia de neumonía viral en China aumentó a 80, tras el fallecimiento de 24 personas en la provincia de Hubei (centro), epicentro del contagio, informaron este lunes las autoridades locales.

En esta región se registraron 371 nuevos casos de coronavirus, lo que eleva el saldo de casos confirmados a más de 2.300 en todo el país, según cifras del gobierno central.

“MOMENTO CRUCIAL”

La capacidad de transmisión del coronavirus se está fortaleciendo y los contagios podrían seguir aumentando en los próximos días, advirtió este domingo la Comisión Nacional de Salud de ese país, informa Reuters.

Ma Xiaowei, ministro del organismo, señaló en una conferencia de prensa que el virus se vuelve cada vez más contagioso y requiere más tiempo para ser estudiado.

El funcionario resaltó que ahora es un “momento crucial” para frenar la propagación de la nueva neumonía relacionada con el coronavirus, e instó a la implementación de medidas más estrictas para controlar la epidemia, según Global Times.

Explicó además que aún hay mucho que se desconoce sobre la enfermedad, como por ejemplo la fuente exacta de la infección. Tampoco está claro cómo podría mutar el coronavirus, así como los riesgos que representa para las personas de diferentes edades.

El período de incubación de la enfermedad puede variar de uno a 14 días, tiempo durante el cual el virus es infeccioso. A diferencia del Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS) que azotó a China y el mundo en 2002 y 2003, el nuevo coronavirus podría infectar a las personas aunque su portador muestre pocos o ningún síntoma, agregó Ma.

Intensifican los esfuerzos

“Se espera que el brote continúe por algún tiempo”, por lo que la cifra de infectados podría ir en aumento, sostiene Ma, asegurando que los esfuerzos para contener el brote en el país se intensificarán, recoge South China Morning Post.

Las autoridades chinas están redoblando esfuerzos para atender a los enfermos y contrarrestar el brote con medidas que van desde la restricción del transporte hasta la cancelación de eventos en medio de las festividades del Año Nuevo Lunar.

Esta misma jornada entró en vigencia la prohibición del comercio de vida silvestre en mercados, restaurantes y plataformas de comercio electrónico de todo el país como medida para controlar la propagación del coronavirus. Se cree que los animales salvajes consumidos son la fuente del brote del denominado 2019-nCoV.

El último balance de víctimas por el coronavirus confirmado este domingo por autoridades chinas señala que las víctimas mortales ascienden a 56, mientras que el número de infectados ronda los 2.000 a escala nacional.

A esta cifra hay que sumar la treintena de casos registrados en otros diez países: Tailandia, Australia, Singapur, Francia, Malasia, Japón, Corea del Sur, EE.UU., Vietnam y Nepal.