El Sindicato de Maestros de Chicago dijo que este jueves fue “buen día” ya que “se alcanzaron progresos” en las negociaciones con la alcaldesa y funcionarios de las Escuelas Públicas de Chicago. Incluso, la Jefa de Personal  de la ciudad, Jennifer Johns, dijo que las discusiones fueron “tan sustantivas” que espera que el lunes entrante sean reanudadas las clases.

Funcionarios escolares dijeron que aún hay puntos sin acuerdo en temas sensibles, pero que las conversaciones se mueven “en la dirección correcta”.

Sybil Madison, vicealcaldesa de Educación y Servicios Humanos, dijo que el equipo sigue enfocado en conversaciones productivas y “tratando de llegar a un lugar donde podamos tener maestros y estudiantes de vuelta en la escuela”.

Este viernes se cumplen siete días  de huelga en el tercer distrito más grande del país, con 400 mil alumnos, 25 mil docentes y 500 planteles.

El sindicato de profesores tiene previsto manifestaciones y espectáculos públicos de solidaridad el viernes y sábado.

Este jueves, unos 300 maestros de educación especial se reunieron para plantear sus necesidades en cada escuela y demandan que sean atendidas, como consecuencia de nuevo contrato de trabajo, según informó María Moreno, secretaria de finanzas del sindicato.

Además, los maestros siguen recibiendo entrenamiento sobre resistencia civil. El viernes, dirigentes se reunirán en un centro turístico para analizar lo relacionado con un contrato justo.

La alcaldesa de Chicago, la demócrata afroamericana Lori Lightfoot, sigue criticando a los líderes sindicales por su falta de urgencia en las negociaciones, un punto que ha planteado repetidamente  desde que comenzó la huelga.

“No diría que la negociación se ha estancado, no creo que sea exacta, pero ciertamente no estamos haciendo el nivel de progreso que necesitamos”, dijo Lightfoot.

También se mantuvo firme al ofrecer al sindicato un contrato de cinco años, en lugar del acuerdo de tres años que demandan los profesores. “Eso no va a ser posible. Cinco años. Cinco años. Eso es lo que  propusimos y serán cinco años”, dijo.

DESOBEDIENCIA CIVIL

En cuanto a la formación sindical sobre desobediencia civil para sus miembros en huelga, la alcaldesa dijo que espera que no afecten más las negociaciones.

“Cuando los padres oyen eso, preguntan, y han estado preguntando: ‘Espera, ¿qué significa eso? ¿Significa eso que no van a estar en la mesa de negociaciones? ‘y espero que no sea así”, dijo Lightfoot.

La Junta de Educación de Chicago ha ofrecido a los maestros un aumento del 16% en cinco años, mientras que el sindicato ha pedido el 15% en un contrato de tres años.

Las expresiones de progreso en ambas partes se produjeron después de un día de marchas que cerraron el tráfico en el Loop y un mitin fuera del Thompson Center.

En una comunicado, el sindicato sostuvo que su presión sobre la ciudad está funcionando.

Reportó, además, que ya hay 80 acuerdos tentativos con las Escuelas Púbicas de Chicago (CPS, siglas en inglés) sobre temas marginales.

La alcaldesa se niega a ceder en  temas críticos como más trabajadores sociales, consejeros, administradores de educación especial y clases más pequeñas.

El presidente del sindicato, Jesse Sharkey, dijo a los periodistas en un piquete fuera de Simeon Career Academy High School:

“Creo que el público no sólo apoya masivamente la huelga … pero creo que, lo que es más importante, el público apoya las demandas”.

Indicó  que los maestros “que no quieren estar en huelga”, porque en las actuales condiciones -entre otras consecuencias- no son capaces de ayudar a los estudiantes a llenar las solicitudes universitarias. Algunos equipos deportivos que se habían clasificado para los playoffs estatales no han podido participar, y Sharkey dijo: “Desde el fondo de mi corazón, lo siento por esas cosas”.

Este es el balance de la jornada, que hicieron dirigentes sindicales: