Líderes de las comunidades afroamericana y coreana se han unido a los familiares de Rodney King y Latasha Harlins  para instar  a la unidad entre todos los angelinos . El llamado lo hacen en el marco del 30   aniversario de los peores disturbios en Estados Unidos, desde la Guerra Civil, ocurridos en Los Angeles, en 1992.

La sublevación se desencadenó  tras la absolución de cuatro policías blancos que habían sido capturados en una cinta de video golpeando a King, un automovilista negro, que Los Ángeles estalló por   seis días de disturbios, saqueos e incendios, gran parte de ellos en el sur de Los Ángeles y el barrio coreano.

Aquella madrugada, el argentino George Hollyday escuchó ruidos afuera de su casa y al asomarse vio que los uniformados le propinaron al detenido 64 garrotazos, que alcanzó a filmar. Esas imágenes fueron el principal testimonio de la brutalidad policiaca y llenaron de ira a angelinas y al mundo.

King (Sacramento, California; 2 de abril de 1965-Rialto, California; 17 de junio de 2012),  un taxista, fue agredido por cuatro  agentes de policía de Los Ángeles – Theodore Briseno, Laurence Powell, Timothy Wind y el sargento Stacey Koon, el 3 de marzo de 1991, después de haber sido perseguido mientras estaba en libertad condicional por robo.​ Le dieron 64 macanazos.

Este es el video de Holliday:

Además Holliday naró lo que vio aquella noche, al escuchar sirenas de patrullas y a un helicóptero:

Cuando   terminaron los disturbios decenas de personas murieron, miles resultaron heridas y hubo miles de millones de dólares en pérdidas.

El evento del viernes  incluiyó a  la hija de King, Lora,  miembros de la familia de  Harlins, un adolescente que fue asesinado  a tiros en 1991 por un  comerciante nacido en Corea, quien era dueño de una  tienda de licores en el sur de Los Ángeles; el subjefe de la Oficina Sur de LAPD  , Gerald Woodyard;  el activista y CEO de Faith and Community Empowerment (FACE) Hyepin Im;  la activista y directora del Proyecto  Esperanza Islámica Najee Ali; y el fundador y CEO de Operation HOPE  , John Hope Bryant.

El grupo  se reunió en la intersección de las  avenidas Florence y Normandie, el epicentro de los disturbios que siguieron a la absolución de un jurado de  Simi Valley  de  los cuatro oficiales de  LAPD  por cargos. Por el uso excesivo de  la fuerza en la paliza grabada en vídeo a King.

Operation HOPE, una importante organización sin fines de lucro de empoderamiento financiero que fue fundada por Bryant inmediatamente después de los disturbios,  también ofreció un  recorrido en autobús comunitario el  viernes, saliendo del First African Iglesia Metodista Episcopal  a las 9 a.m., como parte del  aniversario.

“Hace treinta años, el mundo cambió, y yo también. El levantamiento cristalizó mi visión de lo que  más tarde se convertiría en la Operación ESPERANZA: un buque dedicado al empoderamiento económico para todos, especialmente aquellos afectados por la destrucción de esa  día”, dijo Bryant. “Durante esta gira en autobús,  nos unimos  para reconocer su impacto duradero y continuar trazando  un curso para ayudar a  garantizar  que  nunca repitamos esa página fea en la historia de Estados Unidos  . “.

Bass conducía  por la intersección de Florence y Normandie el  29 de abril de 1992, durante las primeras horas de los disturbios.   Ella habló con  City News   Service el jueves  sobre lo que  recuerda, diciendo que se dirigía  a la Primera Iglesia Episcopal Metodista  Africana para reunirse con otros  líderes comunitarios cuando   “se quedó atrapada en la esquina de Florencia y Normandía cuando comenzaba la violencia”.

“Apenas llegué  a la iglesia porque la violencia era bastante fuerte, y llegué   a la iglesia y hubo  una gran reunión  comunitaria … Para cuando  terminó la reunión   de la comunidad, la violencia, los incendios, todo estaba a toda velocidad”, recordó Bass.

Agregó  que   llegó a casa a salvo, “pero fue  un  viaje peligroso a casa”.

King nunca abogó por el odio o la violencia, dice su hija

Rodney King.

A medida  que el sur centro angelino conmemora el 30 aniversario de los  disturbios, los funcionarios y  los líderes comunitarios  instan a la unidad entre las comunidades que en un momento dado  se enfrentaron entre sí.

“Mi difunto padre, Rodney King, se convirtió en sinónimo  de brutalidad policial  para algunas personas.  Pero nuestra familia lo recuerda como un ser humano  , no como un símbolo”, dijo Lora King, directora ejecutiva de la Fundación Rodney King. “Nunca abogó por el odio o la  violencia y abogó  por la  paz  mientras la ciudad ardía preguntando: ‘¿Podemos  todos llevarnos bien? Ese es el legado de mi padre  y  de lo que se  trata la Fundación King, la unidad. Y unir a la gente”.

Connie Chung Joe, directora ejecutiva de Asian Americans Advancing Justice-Los Angeles, dijo que el aniversario de los disturbios es “un recordatorio de cómo la injusticia racial  y la anti-negritud,  particularmente dentro de nuestros sistemas de justicia penal  y  aplicación de la ley, ha persistido durante décadas en este país”.

Agregó que durante la pandemia de COVID-19, dos movimientos han alcanzado prominencia nacional: Black Lives Matter y Stop Asian Hate. Y  señaló  que “es un buen momento para pensar en cómo es  realmente la solidaridad racial  negra  y asiática”.

“Este aniversario es una oportunidad para ir más allá de la confrontación de las comunidades  entre sí y buscar un camino hacia la verdadera  construcción de solidaridad interracial”,  dijo.

Eunice Song, directora ejecutiva de la Coalición  Coreano-Americana, dijo que ve los disturbios  de 1992  como el  momento en que  los coreanos vivían en Los Ángeles.    tenían su identidad “renacida como  coreano-americanos”.

“Comenzaron a comunicarse con sus comunidades y formaron organizaciones comunitarias para cerrar las brechas culturales y abogar por  sí mismos  por necesidad”,  dijo, y agregó que la comunidad coreana  “se transformó  de observadores insulares a  actores políticos activos dentro de Koreatown hoy”.

El alcalde Eric Garcetti dijo el jueves que 1992 fue “tanto un trauma como un  punto de inflexión para nuestra ciudad, un momento de dolor y destrucción del que  salimos más fuertes y más resistentes”.

“En las últimas tres décadas hemos   avanzado para construir una ciudad donde los recursos,  las oportunidades y la esperanza estén disponibles para todos.  En este 30 aniversario, recordemos  las lecciones de 1992 para forjar un  Los Ángeles mejor y más próspero para todos los que llaman hogar a esta ciudad”, agregó.

Probable que haya disturbios

La paliza a King.

Pero los  llamados generalizados a la   unidad se producen cuando una  encuesta de la Universidad Loyola Marymount publicada   el jueves dijo que aproximadamente el  68% de los encuestados encontró muy o algo probable que haya disturbios como los que ocurrieron en 1992   en los próximos cinco años.

Bass, quien se postula para alcalde este año, dijo que estaba “bastante sorprendida” por los resultados de la encuesta, y agregó que “absolutamente no podemos permitir que  las cosas  se pongan así.  Señaló “que es malo que la   gente esté tan abatida y tan desesperada que  destroce la ciudad.   No podemos  hacer que eso vuelva a suceder”.

También señaló que las similitudes entre 1992 y ahora incluyen “una  división  económica realmente aguda entre los  de  arriba y los de abajo que luchan por  no  caer por un precipicio”.

“Si  miras hacia atrás en cualquiera de las imágenes  del saqueo, puedes ver que la gente está robando bienes básicos”, dijo Bass  . “Están robando comida.  Están robando pañales.  Están robando leche.  Están tratando de sobrevivir”.

“Y la similitud con ahora es  que estamos en otra situación en la  que la brecha  económica es realmente grande”, añadió.

La “expresión más dramática de  eso”,  agregó, es la crisis  de personas sin hogar en Los Ángeles, donde el recuento más reciente de la ciudad, en 2020, encontró  que más de 41,000 personas  vivían en la calle.

Bass cree que el conteo realizado en enero  probablemente mostrará que alrededor de 50,000 personas están desalojadas en Los Ángeles, una vez que  se publiquen  los resultados del conteo durante el verano. .

El concejal  de la ciudad de Los Ángeles Herb Wesson, quien representa áreas del sur de Los Ángeles y el barrio coreano manifestó que que los resultados de la encuesta de  LMU  tiene sentido teniendo en cuenta  las protestas masivas en los Estados Unidos e internacionalmente después del  asesinato de  George Floyd por un  oficial de policía de  Minneapolis   en 2020.

“La única manera  de  reducir las probabilidades de que  ocurra algo así  es  que las personas  sientan que se les da una  sacudida justa, que todos comienzan al  mismo  tiempo.  línea y …  la gente ve lo que se percibe como cambios positivos en lo que se refiere a la equidad y la justicia”, dijo Wesson.

El concejal también dijo, recordando el tiempo antes de los disturbios de  1992, que el público era “cautelosamente optimista de que la acción correcta iba  a ocurrir porque esto  fue realmente la primera vez que  hubo algunas imágenes de  video reales  de algo como esto”.

“Creo que cuando  salió, la comunidad estaba muy decepcionada. …   Pueden  haber estado más decepcionados porque esta vez tenían  esperanza”.

Wesson  habló en la apertura para una proyección virtual  del documental de  1994  “The Fire This Time”, que narra Los Ángeles  antes  y durante los disturbios.  La proyección está organizada por la Biblioteca  Pública de Los Ángeles .