El doctor Julián Nava recibió un homenaje del Distrito Escolar Unificado de Los Angeles ya que fue el primer mexicoamericano en pertenecer a la Junta Educativa, de 1967 a 1979.

Nativo de Boyle Heights, hijo de un peluquero originario de Zacatecas, el recordado falleció el 29 de julio, a la edad de 95 años.

“Todo lo que soy y lo que pienso ha sido moldeados por mis raíces mexicanas”, expresó en su autobiografía escrita en el 2002.

Asimismo, declaró a LA Times en 1983, que la composición multicultural del este angelino “me inoculó contra los prejuicios”.

Causó sorpresa el triunfo del doctor Nava como miembro de la Junta Educativa de LAUSD. Lo había respaldado una coalición multicultural y bipartidista. Entre los personajes que recaudaron fondos a su favor fueron los estrellas de Hollywood Gregory Peck y Steve Allen.

El rotativo señaló que el doctor Nava allanó el camino para las oleadas de políticos latinos del sur de California que lo siguieron en la educación, los cargos electos, la diplomacia y más allá al trabajar dentro de sistemas que habían excluido durante mucho tiempo a personas como ellos.

También contó sus sufrimientos por las agresiones de sus maestros por hablar español en clase en el Colegio del Este de Los Angeles. Señaló que en una ocasión uno de sus hermanos tuvo que ir vestido de marino para convencer a sus consejeros de la preparatoria Roosevelt para que lo prepararan para la universidad.

El doctor Nava fue uno de los primeros chicanos en obtener un doctorado en la universidad de Harvard, fue catedrático en Estados Unidos, Venezuela, España, Puerto Rico y Colombia, político, tuvo actividades junto a otros líderes emblemáticos latinos como Edward Roybal y César Chávez, incursionó en el cine como productor de documentales, fue escritor y también se convirtió en el primer embajador de sangre mexicana en México, de 1980 a 1981.

Además, fue el primer presidente del cuerpo estudiantil mexicano-estadounidense del Colegio del Este de Los Angeles y una de las mentes maestras detrás de una serie de televisión fundamental sobre la experiencia chicana.

Participación crucial en el movimiento estudiantil de 1968

LAUSD, siglas en inglés del distrito escolar angelino, hizo notar que la posición del doctor Nava fue crucial durante el movimiento de justicia educativa en evolución , conocido como las Marchas del Este de Los Angeles en 1968.

Veterano de Marina, el doctor Nava formó parte de la Junta Educativa cuando las huelgas estudiantiles – walkouts- contra la desigualdad educativa se apoderaron de las escuelas del este de LA a finales de los 60 en lo que ahora se recuerda como las explosiones chicanas – Chicano Blowouts- y cuando los padres del Valle de San Fernando se rebelaron en la década de los 70 por el diseño de transporte escolar obligatorio que socavaba la desegregación, de acuerdo al Times.

En la película Walkout de HBO de 2006, el papel del doctor Nava es interpretado por el director Edward James Olmos, también oriundo del este de Los Angeles.

De acuerdo a Wikipedia, el doctor Nava produjo varios documentales. Exploró la historia del pueblo vasco en “Cantar de los vascos”, financiado por el gobierno vasco. Luego produjo y codirigió “Voces de Cuba” con Todd Mattox.

También produjo un documental sobre la migración transfronteriza hacia y desde los Estados Unidos en dos idiomas, titulado “Zacatecanos de ida y vuelta” (Roundtrip Zacatecanos).

Incorrecto lenguaje de gobiernos de México ante EU

El director de La Educación, Francisco Mendoza, tuvo relación con el desaparecido y eran frecuentes las visitas a su casa de Northdridge. En su calidad de corresponsal del diario mexicano Unomásuno y de la cadena de radio ACIR, le preguntó sobre sobre sus percepciones acerca de las actitudes de miembros de gobiernos mexicanos ante sus colegas estadounidenses.

Y se lamentó que pese a la cercanía y al trato frecuente, los mexicanos no habían aprendido a tratar a los presidentes o miembros de su gabinete de Estados Unidos ya que siempre se referían a ellos con un lenguaje totalmente diplomático.

Dijo que eso era una enorme equivocación, ya que el lenguaje que realmente comprenden los estadounidenses es el duro, crudo, liso, llano.

El presidente James Carter lo nombró embajador en México en un momento de tensión binacional por el aumento de la migración y el descubrimiento de petróleo en el Golfo de México.

El doctor Nava “habló a favor de la educación bilingüe y de los inmigrantes indocumentados en un momento en que era políticamente arriesgado hacerlo”, citó el diario angelino.

Incluso, cuando en 1992 se postuló como candidato a alcalde de Los Angeles, prometió llevar paz a la ciudad, aún sacudida por los disturbios y la recesión. Además, se pronunció porque pudieran votar los no ciudadanos y defendió los derechos de los vendedores ambulantes.

Influencia indeleble: Superintendente Carvalho

El Superintendente de LAUSD, Alberto M. Carvalho, aseguró que el doctor Nava “dejó una influencia indeleble en el distrito escolar a través de sus logros pioneros y su defensa de aquellos cuyas voces necesitaban ser alzadas”.

Lamentó su fallecimiento y celebró su legado como educador y defensor de la comunidad.

La Superintendente Central del Distrito Local, Frances Baez, aseguró que  “debido a sus logros, generaciones de estudiantes han atravesado las puertas que el recordado rompió sin miedo”.

“ Honramos la vida del doctor  Nava, educador, erudito, diplomático, veterano de la Marina y querido nativo de Boyle Heights”, dijo el superintendente del Distrito Local Este, José P. Huerta.

El doctor Nava era ex alumno de las escuelas del Distrito Local Este: primaria Bridge Street, intermedia Hollenbeck y Secundaria Theodore Roosevelt.

Al doctor Nava le sobreviven su esposa, tres hijos, hermana y seis nietos.