Los Angeles, Cal.

Más de 32 mil  trabajadores de 34 hoteles del Sur de California y Arizona recibirán un aumento salarial de 10 dólares por hora y aumentos significativos en sus beneficios, el seguro médico, pensión y otras prestaciones y derechos, anunció su sindicato. El nuevo contrato tendrá una vigencia hasta enero de 2028.

El Local 11 dijo que los empleados hoteleros lograron “todos los objetivos” después de decidir tomar medidas el verano pasado, que incluyeron huelgas y llamados a boicotear ciertos hoteles. Tuvieron  casi 9 meses de lucha y 160 paros laborales.

Los trabajadores ahora ganarán un promedio de 40% a 50% más en salarios de lo que ganan ahora, lo que les permitirá permanecer alojados y vivir en las comunidades cercanas a su empleo, según un resumen del contrato.

El Local 11, el sindicato que representa a esos trabajadores, dijo que sus miembros votaron abrumadoramente para aprobar y ratificar el contrato el jueves.

El nuevo contrato cubrirá a los trabajadores hasta enero de 2028, dándoles la oportunidad de negociar nuevos acuerdos a medida que la región de Los Ángeles da la bienvenida a los Juegos Olímpicos más adelante ese verano, según funcionarios sindicales.

Emoción de trabajadores

“Después de firmar, sentí mucha paz al saber que podré jubilarme con dignidad”, dijo Ana Sánchez, recepcionista del hotel Sheraton Gateway LAX durante 22 años, durante una conferencia de prensa el lunes por la mañana.

Agregó:

“Siento que Dios nos dio la respuesta que necesitábamos. Ganar este contrato me dio mucha confianza en mis habilidades y en mi propio poder”.

Además, los trabajadores también continúan recibiendo beneficios de salud de bajo costo para ellos y sus familias, cargas de trabajo justas, mejoras en las pensiones y garantías de personal previas a la pandemia.

Brenda Mendoza, asistente de uniformes en el JW Marriott en el centro de Los Ángeles durante 14 años, elogió el acuerdo laboral. Dijo que le dará “tranquilidad” y significa que no vivirá de cheque en cheque.

Kurt Petersen, copresidente de Unite Here Local 11, elogió la resiliencia de los trabajadores del hotel.

“Nosotros, toda la ciudad, tenemos una enorme deuda con ellos por su valentía, y es la única razón por la que hemos prevalecido, y es la razón por la que hemos dado esperanza a todos los trabajadores de que ellos también pueden ganar un salario digno”, dijo Petersen.

Los funcionarios sindicales describieron el nuevo contrato como una “victoria”. Sin embargo, enfatizaron que aún queda trabajo por hacer en docenas de otros hoteles, incluidos el Hotel Figueroa, el Hotel Maya, el Doubletree Downtown Los Angeles y el L.A. Grand, el sitio de un programa Inside Safe operado por la ciudad.

Despiden empleados

El sindicato dijo que el propietario del Hotel Figueroa, BGO, y su operador principal, Highgate, despidieron personal el 11 de febrero, trayendo a una nueva compañía, The Botanical Group, para administrar las operaciones de alimentos y bebidas.

El Local 11 alega que los propietarios violaron la Ordenanza de Retención de Trabajadores Hoteleros de la ciudad cuando The Botanical Group contrató a un nuevo grupo de trabajadores, al no retener a los trabajadores “de larga data” de restaurantes y bares del hotel.

Highgate no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

La Ordenanza de Retención de Trabajadores Hoteleros se promulgó para abordar el problema de los despidos masivos de trabajadores hoteleros que han ocurrido históricamente cuando cambia la propiedad corporativa o la administración de un hotel.

En el L.A. Grand, los trabajadores del hotel también buscan las mismas demandas -salarios más altos y mejores beneficios- con su empleador Shen Zhen New World LLC. Los trabajadores también han pedido a la ciudad que aborde la violencia que los trabajadores supuestamente han sufrido en las líneas de huelga a manos del personal de seguridad del hotel, que según ellos fueron contratados por la ciudad.

Los trabajadores del hotel L.A. Grand, representados por  Local 11, también han expresado su preocupación por el trabajo relacionado con Inside Safe. El L.A. Grand funciona como parte de la iniciativa de la alcaldesa Karen Bass, proporcionando algunas habitaciones vacías a los angelinos sin hogar.

Los funcionarios de la ciudad han dicho que si un miembro del Local 11  no se siente seguro o no quiere limpiar una habitación, no tiene que hacerlo, ya que un proveedor de servicios contratado se encargará de ello.

Un representante de la oficina de la alcaldesa Karen Bass dijo previamente en un comunicado que “The Grand alberga a cientos de los angelinos más vulnerables y nuestra oficina continuará haciendo todo lo posible para salvar vidas y garantizar que los trabajadores sean tratados de manera justa”.

Los funcionarios sindicales dicen que quieren que la ciudad intervenga y medie en su nombre con el propietario para abordar los niveles de personal y mejorar las condiciones de trabajo en general.

Los trabajadores continúan haciendo huelgas, piquetes o llamando a boicots en los hoteles para abordar las preocupaciones laborales no resueltas. Recientemente, los trabajadores de Proper Santa Monica, Hotel June, San Pedro Doubletree y Proper Downtown Los Angeles se declararon en huelga, dijo el Local 11.

“No nos detendremos hasta que todos los trabajadores obtengan lo que se merecen”, dijo Petersen.

Después de la conferencia de prensa, los miembros del Local 11 se acercaron al Hotel Figueroa para hacer un piquete y exigir un contrato justo.