Este viernes, la huelga de maestros de Oakland llega a su séptimo día y sin visos de arreglo. Más bien, los maestros están a disgusto porque el distrito escolar quiere decidir sobre un recorte presupuestal por 21.75 millones de dólares sin antes no atender las exigencias magisteriales.

En tanto, los huelguistas siguen sumando adhesiones: a sus protestas de este jueves acudieron profesores de San Francisco, Berkeley, San Lorenzo y Albany, así como de planteles chárter, quienes abandonaron sus labores para acompañar a los paristas.

La página sindical en Facekook alcanzó dos millones de visitas en una semana.

“Nuestra huelga continúa”, expresó el sindicato de maestros, que también resaltó que no permitirán recortes al presupuesto. Con ese motivo, harán una marcha, bajo la advertencia: “Estamos listos para apagar ese problema”.

La institución magisterial indica que el crecimiento no controlado de las escuelas autónomas cuesta al distrito escolar 57 millones de dólares anuales. Agrega: ” Ahora nuestra junta escolar está considerando cerrar hasta 24 escuelas. ¿Cómo podría esto tener sentido?”.

La Asociación de Educadores de Oakland reporta que el 96% de sus 3,000 miembros han estado firmes en las líneas de piquete, que  cuentan con 4 mil simpatizantes de la comunidad en las líneas y en las marchas y que sólo el 3% de los estudiantes asiste a las escuelas.

“Nuestra lucha por las escuelas que merecen los estudiantes de Oakland ha capturado corazones a través del país e incluso en  el mundo, mientras iluminamos la agenda de los multimillonarios

y el sistema se esfuerza por destruir la educación pública en Oakland y en todo el mundo”, expresó el organismo sindical.

Los maestros demandan menos alumnos en los salones de clase, más apoyo para estudiantes, un salario digno para los educadores y el fin destructivo de las escuelas comunitarias.

Y recordaron que la mayor parte de los estudiantes son latinos y afroamericanos de escasos recursos.

Maestros de chárter gritaron al distrito escolar:

“No cerrarás escuelas en nuestro nombre”.

NEGOCIACIONES

Ismael Armendáriz, miembro de la unidad de negociación de la Asociación de Educación de Oakland y el primer vicepresidente del sindicato, dijo que los equipos habían negociado durante toda la noche del miércoles y terminaron a las 5:00 de la mañana  del jueves.

El distrito escolar reveló el miércoles que había aumentado su oferta de un aumento del 7 por ciento más un bono del 1.5 por ciento a un aumento del 8 por ciento y un bono del 2 por ciento.

Desde que comenzó la huelga el 21 de febrero, el 87 por ciento de los 3.000 miembros de la base sindical participó en piquetes y el 95 por ciento se mantuvo fuera de las escuelas, dijo Armendariz. Estimó que 20,000 miembros de la comunidad se habían unido a piquetes durante la semana.

“Estamos en el sexto día y estamos haciendo movimiento”, dijo”.

DEMANDAS

Los educadores de Oakland han trabajado sin contrato desde mediados de 2017. Quieren un aumento salarial del 12 por ciento en un acuerdo de tres años que sería retroactivo, y también están pidiendo más personal de apoyo.

El líder Keith Brown dijo que los salarios actuales, que oscilan entre $ 47,000 y $ 84,000 dependiendo de la experiencia, no son suficientes para que los maestros puedan vivir en cara área de la Bahía, lo que lleva a una alta tasa de rotación.

También afirma que, en promedio, las escuelas de Oakland tienen una enfermera por cada 1,350 estudiantes y un consejero vocacional por cada 600 estudiantes, y demanda que esa proporción se redujera a la mitad.

Además, el sindicato quiere clases más pequeñas y lucha contra el cierre de 24 escuelas a las que asisten predominantemente estudiantes de minorías.

MENSAJES DE SANDERS, DOLORES HUERTA Y DIGGS

El senador y aspirante presidencial demócrata Bernie Sanders envió un discurso a los huelguistas en estos términos:

“Estoy con los maestros de Oakland que luchan por clases más pequeñas, un salario más justo, más apoyo al alumno, y fundamentalmente por la defensa de la educación pública. Oakland no debe cerrar 24 de las 87 escuelas públicas de la ciudad “.

Dolores Huerta, quien con el extinto César Chávez fundó el sindicato campesio, indicó: “Ustedes los maestros tienen que ser las personas más importantes del mundo”.

“Ayúdanos a la gente del Área de la Bahía a apoyar a nuestros maestros de Oakland, por lo que esta huelga debe  terminar rápido y pueden volver a lo que mejor hacen”, manifestó el actor Daveed Diggs.

TRAS UN MOVIMIENTO ESTATAL

Elizabeth Dutton, una maestra de matemáticas en Mission High School, en el área de la Bahía, dijo que se unió a la línea de piquetes con otros cuatro maestros y un alumno

“Quiero construir un movimiento de solidaridad más grande y, finalmente, ver a los educadores de California emprender una huelga en todo el estado y desarrollar el movimiento que está ocurriendo en Oakland”, dijo Dutton.

Y agregó: “Creo que se necesita un movimiento más grande para hacer un cambio real”.

Dutton dijo que está aprendiendo de los maestros de Oakland, ya que las negociaciones contractuales para los maestros de San Francisco comenzarán el próximo año.

El jueves, varios empleados de la Escuela para la Equidad de Jordan en San Francisco, enfocada en la justicia social, se presentaron con carteles en la mano. Toni Gill, una educadora paraprofesional en la escuela, dijo que se sentía obligada a mostrar su apoyo a su ciudad natal, Oakland.

“Eventualmente, esto se irá goteando hacia nosotros y nos estamos preparando para ello”, dijo Gill. “Lo que les pase nos afecta”.

Kathya Correa Almanza, estudiante de segundo año en June Jordan, fue  de las estudiantes de San Francisco que faltaron a la escuela e hicieron el viaje a Oakland.

“Estamos aquí de corazón y representando a nuestras escuelas”, dijo Correa Almanza. “Lenta pero seguramente, todos tendrán el coraje de venir aquí y luchar por el cambio que necesitamos”.