El concejal de la ciudad de Los Ángeles, Curren Price, fue acusado de malversación de fondos, perjurio y conflicto de intereses por supuestamente votar sobre proyectos que involucran a desarrolladores vinculados a la firma consultora de su esposa y luego no informar las conexiones.

La denuncia penal también alega que Price malversó dinero de manera efectiva entre 2013 y 2017 al hacer que la ciudad cubriera aproximadamente $33,800 en primas médicas para Del Richardson, con quien afirmó estar casado, aunque todavía estaba casado en ese momento con Lynn Suzette Price.

Price, de 72 años, ha representado al Noveno Distrito, que incluye la mayor parte del sur de Los Ángeles y Exposition Park, desde 2013. Anteriormente sirvió en la Asamblea estatal y el Senado estatal.

Los cargos

El concejal fue acusado de cinco cargos de hurto mayor por malversación de fondos, tres cargos de perjurio y dos cargos de conflicto de intereses, según una denuncia penal proporcionada por la Oficina del Fiscal del Distrito. No se fijó de inmediato una fecha de lectura de cargos.

La portavoz de Price, Angelina Valencia-Dumarot, dijo: “No hemos visto los cargos presentados contra el concejal Curren Price. Es muy inusual que se presenten cargos como este contra un miembro del Concejo Municipal sin previo aviso o discusión. Es un servidor público de larga trayectoria que ha dado su vida por la ciudad de Los Ángeles. Espera defenderse una vez que haya tenido la oportunidad de abordar estos cargos”, dijo.

A última hora de la tarde del martes, Price envió una carta al presidente del consejo, Paul Krekorian, anunciando su decisión de renunciar como presidente interino del consejo y ceder todas sus asignaciones en los comités. Sin embargo, conservará su escaño en el consejo.

“Mientras navego por el sistema judicial para defender mi nombre de los cargos injustificados presentados en mi contra, lo último que quiero hacer es ser una distracción para los asuntos de la gente”, escribió Price en la carta.

Zach Seidl, portavoz de la alcaldesa Karen Bass, emitió un comunicado diciendo: “La alcaldesa aún tiene que revisar los cargos presentados hoy, pero está triste por esta noticia”.

Investigación exhaustiva, dice el Fiscal

Según la denuncia, entre 2019 y 2021, la firma consultora de la esposa de Price, Del Richardson & Associates, recibió pagos por un total de más de $150,000 de un par de desarrolladores, luego de lo cual Price votó sobre asuntos relacionados con las empresas. Supuestamente tampoco informó las conexiones o el dinero pagado a la compañía de su esposa en los formularios de divulgación de la ciudad.

“Los cargos de hoy contra el concejal Curren Price son el resultado de una investigación exhaustiva de las denuncias de corrupción pública”, dijo el fiscal de distrito George Gascón en un comunicado.

“Esta supuesta conducta socava la integridad de nuestro gobierno y erosiona la confianza del público en nuestros funcionarios electos. Continuaremos trabajando incansablemente para erradicar la corrupción en todos los niveles y responsabilizar a quienes traicionan la confianza del público”, planteó.

Price es el último funcionario de la ciudad de Los Ángeles en caer en un caos legal o político. Los ex concejales José Huizar y Mitch Englander se declararon culpables de cargos federales en los últimos años, mientras que el concejal Mark Ridley-Thomas fue condenado a principios de este año por cargos federales por intercambiar votos durante su tiempo en la Junta de Supervisores del condado a cambio de los beneficios proporcionados. por la USC a su hijo.

La expresidenta del Concejo Municipal, Nury Martínez, renunció el año pasado luego de ser grabada en una conversación con carga racial con otros dos miembros del concejo y un funcionario laboral del condado discutiendo el proceso de redistribución de distritos del concejo.